Jermaine O'Neal'ın Bitişi ve Robert Horry

Jermaine O'Neal ile ilgili 4. maç öncesinde ekranlara yansıyan istatistik buydu. Bu istatistiklerden sonra oynanan 2 maçta, 13'te 4 atmayı başararak(!) rekora ortak olamadı Jermaine. Toplam 21 sayı üretti 5 maçta. Jermaine'in bu sene Heat'ten aldığı para 23 milyon dolar. Takımların asıl amacının playoff olduğunu düşünürsek, attığı sayı başına 1 milyon dolardan fazla kazandı diyebiliriz Jermaine için. Ben de bu şartlarda NBA'e gitsem fena olmayacak... Jermaine'in 9/44 isabetle %20.5 şut yüzdesinde kalması bana direk Robert Horry'nin son senesini hatırlattı. NBA tarihinin en kritik şutlarına imza atan adamlardan biri olan Horry 38 yaşında hala NBA seviyesinde basketbol oynayabildiğini kanıtlamak pahasına adeta kendisini rezil ederek emekli olmuştu. Bir Spurs taraftarı olmama ve Horry'nin takımı resmen baltalamasına rağmen ona kızmaktan çok üzülmüş hatta acımıştım. O kadar çaresiz ve yetersiz kalıyordu ki parkede... Airball falan atmıştı 2-3 tane yanlış hatırlamıyorsam, özellikle Lakers serisinde sanki Phil Jackson'ın ajanı gibiydi. Playofflar boyunca %19.5 ile şut atmıştı. Şaka gibi bir rakam. Ama tabii onu Jermaine ile kıyaslamak yanlış olur, ondan zaten hiçbir beklenti yoktu. Jermaine ise farklı bir konumdaydı. Her ne kadar son 4 senede yaşadıklarıyla çoğu NBA sever onun hakkındaki beklentilerini minimuma indirmiş olsa da en azından kağıt üstünde (yaş olarak) henüz bitmiş değildi...

Kısacası Celtics serisinde bittiğini resmen duyurdu cümle aleme Jermaine O'Neal. Bir zamanlar "18 yaşında NBA'in en genç oyuncusu Jermaine O'Neal oldu, potansiyeli yüksek." diye okuduğumu hatırlıyorum (muhtemelen Fast-Break'teydi) ama Blazers'da Sabonis, Rasheed ve Brian Grant'in arkasında fırsat bulamıyordu. Daha sonra Pacers'a gittiğinde 2004'te takımın Doğu Finali'ne kalmasında büyük katkısı vardı. Prince'in Miller'a yaptığı ünlü blok olmasa belki de NBA Finalleri'nde Lakers'ın karşısına onlar çıkacaktı. Daha sonra 2005 The Palace olayı ve özellikle de diz sakatlıkları derken Jermaine O'Neal bitti. Artık zıplayamıyor ve dolayısıyla ribaund almakta zorlanıyor. Zaten üst seviyede olmayan post-up'ı iyice sınırlı hale geldi hatta yok oldu. Sadece sırtını dayadıktan sonra fade-away atıyor kısa veya orta mesafeli. Tabii sakatlıklar nedeniyle forma giyemediği onlarca maç da cabası. Bakalım bu sezon 5 milyon dolardan fazla verecek takım çıkacak mı kendisine, merakla bekliyorum...